COVERSTORY 04/10: Jason Johnson
Wie ein Fels in der Brandung
Eigentlich ist er schüchtern, ist Publikumsliebling, obwohl er kaum jemanden wirklich nah an sich heranlässt. Und er ist ein netter Typ, der weiß, worauf es im Leben ankommt. Auf dem Parkett ist Jason Johnson ein echter Kerl. Er ist der Leader eines Basketballteams mit Ambitionen, der Kapitän der Oberwart Gunners und der Turm in der Schlacht um Punkte, Titel und Emotionen. JJ ist da, wenn man ihn braucht. Beruflich und privat. JJ war immer schon da. Sein ganzes Leben lang.
Gunners Manager Andi Leitner weiß was er an seinem Kapitän hat und er weiß es zu schätzen: „Über seine Qualitäten als Spieler muss man nicht viel sagen. Ich hab selbst noch mit ihm gespielt, seine sportlichen und vor allem auch menschlichen Vorzüge genossen und daran hat sich in den zehn Jahren, in denen Jason nun schon in Oberwart ist, absolut nichts geändert“, streut Leitner seinem Kapitän Rosen. „Er ist mit Sicherheit der längstdienende Bundesligaprofi bei ein und dem selben Klub, ein Mensch mit Qualität, überall sehr gerne gesehen, ein echtes Aushängeschild und er ist das Synonym dafür, was die Oberwart Gunners verkörpern. Professionalität, hervorragende Einstellung und hohe Sympathiewerte“.
Trautes Heim
Bittet man Jason Johnson um ein Gespräch, sagt er sofort zu. Klar, er ist Profi und weiß um seine Pflichten abseits des Parketts genau Bescheid. Wenn man ihn dann besucht, ist es aber zunächst Gattin Tina, die einen herzlich willkommen heißt. Jason kümmert sich um Töchterchen Anna Vanessa, blickt kurz mal auf, lächelt. Doch es ist Tina, die den genauen Grund des Interview-Termins checkt. Sie wissen will, worum es geht. Sie ist es , die sich vor ihren Mann stellt, weil sie ganz genau weiß, wie schüchtern dieser Hüne von einem Mann sein kann. Doch ist das Eis dann mal gebrochen, eine gewissen Vertrauensbasis zu spüren, legt JJ sofort los und erzählt. Und zu erzählen gibt es jede Menge. Von seiner Kindheit in Dyresburg Tennessee, seiner High School und College-Zeit, seinen ersten Schritten als Profi und von den Jahren in Oberwart. Einer Stadt, die zu seinem Lebensinhalt, zu seiner zweiten Heimat wurde. Eine Stadt die er liebt und deren Einwohner ihn lieben. Von ganzem Herzen...
Glückliche Tage
„Meine Kindheit in Dyresburg, ungefähr eine Stunde nördlich von Memphis Tennessee und nur 15 Minuten vom Mississippi entfernt ist eine Zeit voll schöner Erinnerungen“, sagt Jason Johnson. „Ich habe zwei ältere Schwestern, zwei jüngere Brüder, es war aber mein Großvater, der mich unheimlich prägte und der mir all die Dinge lehrte, die ein junger Mann wissen muss. Nathaniel Zacharias Johnson, war Farmer, arbeitete sein Leben lang hart, es blieb aber genügend Zeit für andere Dinge. Wir zogen morgens los, gingen zum Fischen, kamen abends nach Hause – schmutzig, müde, saßen einfach da und sahen die Sonne untergehen. Und es war schön, so wunderschön“, sagt Jason Johnson und seine Augen leuchten, als hätte er diese unbeschwerten Tage eben noch einmal erlebt.
Danach folgten High School und College. Jason spielte auch Baseball, konzentrierte sich aber rasch auf Basketball, weil es mehr Spaß machte, vor allem aber, weil er Talent hatte. Und enormes Potential, das während seiner Zeit an der Tennessee State University, wo er Business Management und Marketing studierte, gefördert und ausgebaut wurde. So sehr, dass er bald erkannte, seine Brötchen als Basketball-Profi verdienen zu können. Schritt für Schritt. Mit Disziplin, Ehrgeiz und Fleiß und mit dem Fokus auf das Wesentliche. Jason wollte ein guter Basketballspieler werden. Vor allem aber ein guter Mensch, der all seine Kraft aus Gott schöpft.
„Ja ich bin sehr gläubig“, sagt Jason Johnson. „Ich bin Baptist, lese jeden Tag in der Bibel und versuche das Bestmögliche aus mir herauszuholen. Tag für Tag. Immer aufs Neue. Auf dem Parkett und vor allem im täglichen Leben. Ich glaube an Gott. Ich glaube an ein späteres Leben im Himmel. Ich war immer schon gläubig und werde immer gläubig sein. Ich bin für mein Team da, ich bin für meine Familie da. Ich war es immer schon. Mein ganzes Leben lang“.